This winter turned out to be the worst in my career, in terms of the health situation.

It started at the Thanksgiving. My ten month old daughter got a stomach flu and had severe vomit and diarrhea. It quickly went away from her but we the parents got infected, and we're knocked down for several days.

The Christmas was approaching while we were yet to be fully recovered. That meant that there were some social gatherings we had to attend. I knew we should've stayed home and rested, but sometimes there wasn't such an option.

As the result, I then got a fever and it was passed down to Yuko (my spouse) and my daughter. And worse, I injured my back and got a herniated disc while I was holding my daughter.

The new year had arrived. We were partially recovered at this point and went to work. My daughter went a spot daycare, since our regular daycare was still off.

Unfortunately, she got a bronchitis at the daycare. We misinterpreted it as a plain cold and didn't give her the appropriate treatment, so her symptoms got worse and took longer to recover.

And the middle of the month, the bronchitis had infected me and Yuko. Since I genetically more prone to bronchitis, my symptoms got worse and finally costochondritis followed. What worse was that I didn't notice it was bronchitis and treated that incorrectly, which resulted longer and more severe symptoms.

I still have lingering coughs from the bronchitis and it has sharp pain because of the costochondritis. I expect a month to recover fully.

Looking back, I was sick for a couple of months now and it'll be a quarter on the full recovery. This feels miserable.

What's scary is that there are still possibilities for us to get flu! I just hope it isn't the case. My body and immune systems have been weakened by this prolong illness, and I'm not confident whether I can survive the next round.

It has been the worst, miserable winter. I can't wait the spring to come.

For every sick leave, I feel like I'm moving closer to the termination, step by step. After all, my work doesn't have any progress at all while I'm off. And this slowdown should cost in some ways.

Probably the question is: How much does it cost? Getting the termination might be a bit of an exaggeration for now, but I should at least expect lower performance rating. Although it isn't great for me, it would be a fair treatment. Hard working teammates would go elsewhere otherwise.

I feel vulnerable when I take a sick leave. I didn't feel that way before. That's not only because I took a lot less, but also because I had some "territory" in the project. I yet to have established such one in my current team. In other words, I haven't proven myself yet. I hope I can do that soon. However.

For every sick leave, I feel that such a moment moves away from me. It's a desperate feeling.

給料の話。なんか盛り上がっているのを見かけたので自分の視線を記録しておく。基本的には自分の勤務先における自分の雇用の話だけれど、角を立てないため一般的風に書く。

アメリカテック大企業の給料が高いのは、なにより景気がいいからだと思う。各社売上利益株価とか大変な感じじゃん。複数の景気のいい会社が競い合っているおかげで給料が釣り上がる。

この地の生活費が高いのはそうした住人の給料がたかいからで、逆ではない。実際テックでない企業や景気の良くない会社の給料はあがっておらず社会問題になっている。けれど景気のいいテック大企業に勤めている分には割と大丈夫。

給料のうち株(RSU)が占める割合は高い。自分だと 1/3 くらいだろうか。なので株価が上がると給料が増える。ここ五年で、FB の株価は 5 倍、AMZN は 4 倍くらいになってる。給料の 1/3 の部分がこんな勢いで増えてやってくるので、ますます給料が高くなる。自分の勤務先もそれなりに株価が上がっており恩恵を受けているけれど、この二社を前にすると霞んでしまうね。

RSU が給料に占める割合は年々増えている。昔はもうちょっと慎ましかった。自分のここ数年の給与アップは殆どが RSU によるもの。基本給は全然増えてない。出世してないから基本給がふえないのは当然で、むしろ RSU が増えているのがナゾ。近隣競合と給与競争した結果なのだろう。なぜ現金でなく RSU なのか。よく知らないけど、きっと会社の finance 的な都合なのでしょう。

というかんじで景気の良さは二つの形で給与を釣り上げている: 株の capital gain, 競合間での賃上げ合戦。そして根本にはそれを賄える売上がある。

景気がいいゆえの高給だから、景気が悪くなれば給料は減る。冬の時代に備えるべく基本給だけで暮らせるくらいにしておきたい。でも第一子の生まれた昨年はやや使いすぎ、この基準を満たせなかった。今年は引き締めて行かねばなあ。

ただこれはヒラで妻子ありかつ節約してない自分の話で、ヒラより偉かったり独身だったりすれば問題ない。でも自分は節約しないといけない。ボンクラの悲しさよ。

景気悪化で減俸どころかクビになり、そのあと安い基本給の仕事しかみつからなかったらどうするか。わらないけど、たぶん日本に撤収することになろう。東京なら物価が安い上に言葉が通じるし知り合いもいる。資産を食いつぶしつつこの地にしがみつくよりはマシでしょう。あまり来てほしい未来ではないけれど、それなりに likely だとも思っている。栄枯盛衰がこの地の常。

ここで「アメリカで頑張り続ける」と思えないあたり、我ながらコミットメントが低くて情けない。ただ同じ立場ならアメリカ人でも生活費の安い田舎に帰る人は多そう。

まあこの手の厳しい事態にならないよう、プログラマとして精進したいもんです。

若くて独身ならアメリカテック大企業勤めは金銭的にすごく優れた選択肢に思える。新卒で景気のいい会社に入り無駄遣いせず10年くらい働いて資産をつくったら、日本に帰れば物価ギャップのおかげで金の心配なしに暮らせる。5 年でもリスクのバッファに十分なくらいは貯まる。

これは自分を含む大半の人間には縁のない選択肢だけれど、東大生みたいなエリートなら普通に狙える。そういう人たちが NTT の研究所とかの代わりに Facebook などを目指すようになったら面白いのにな、と他人事ながら思う。

アメリカが気に入ってとどまる人も多いだろうけれど、愛国心その他の理由でしばらくして日本に戻る人もいよう。そういう出戻り/凱旋の人々が現地で稼いだ経験と資金をもとに面白いことをすれば刺激になるというもの。インドとか中国とかそんなかんじじゃん。

妻子のあるおっさんにとって（金銭的に）良い選択肢か。なんだかんだで景気がいい限り割と良いとは思う。ただボンクラだと失業の恐怖はまあまあストレス。そこは金銭外の動機、憧れとか勢いとか、で補っている。

ま、ボンクラでないのが一番いいのだろうけれど。

追記: 一年後に GAFA 転職の話題がえらく盛り上がって怯んだ。

数週間前にウイルス性気管支炎になった娘、金曜くらいから runny nose とそれに伴う congestion があった。fever はない。前回から humidifier を導入し、温度管理もそれなりにちゃんとしていたので、すぐ治るだろうと思ったら土、日、月と良くならず火曜になってしまった。そして daycare から帰ってきた夕方にみると wheezing が悪化しておりだいぶ苦しそう。Daycare での指摘もあり、慌てて inhaler を使った。

Inhaler, すごく強力なだけに副作用も心配で、単なる runny nose のときは使いたくない。一方で wheezing がでたらすぐ使わないといけない。Runny nose による congestion とwheezing の区別が難しく、使うのを躊躇っていたら悪化してしまった。一度悪化してしまうと長引くし、繰り返すうちに chronic  な asthma になってしまう恐れもある。なにしろ自分が asthma だったし・・・。子供の asthma は辛いので守ってあげたいが、また一敗してしまった。

Runny nose 由来の congestion, どうせ runny nose 経由で throat に infect することがわかっているのだから、注意深く見守って 1, 2 日で直らなかったらさっさと inhaler を使ってあげればよかった。深く反省している。

子供が苦しそうな様を見るのは苦しい。強い罪の意識がある。自分の失敗で子供が苦しんでいるわけで、親としての能力不足の現れのように感じてしまう。それは事実かもしれないし事実ではないかもしれない。なんにしろ比較的温かいはずの California の冬なのだから健康にすごさせてあげたい。

Lenses in high-end smartphone cameras are usually built by the phone manufacturers themselves. This is unlike other camera-related parts including sensors, which are built by OEMs. (Most of the high-end sensors are built by Sony.) They build lenses as a part of the case.

The lens design is so tightly coupled to the case that vendors cannot rely on the third party.

This is a fascinating fact for me. For standalone digital cameras, people are talking about lenses all the time. People agree that it is one of the most important pieces of a camera. On the other hand, people rarely mention lens quality when they talk about smartphone cameras.

Why?

One hypothesis is that lenses matter less on smartphone because it's so tiny. This doesn't make a lot of sense however, because everything is tiny on the smartphone camera, even the sensor, and people do care about the smartphone camera sensors. (Or maybe not: Some Samsung high-end phone has different sensors on different configurations but few people complain.)

Another possibility is that people don't care because they cannot swap them. Lenses can be interesting only when it is exchangeable, but this isn't case for smartphone cameras. This theory is a bit more convincing, but I'm still not so sure. Many fixed-lens compact cameras pitch their lenses. See the web page for LUMIX LX100 for example. They boast their LEICA lens.

Here is my argument: People don't talk much about the lens, just because the conversations around smartphone cameras are yet to be mature enough. Eventually someone will figure out how to evaluate and talk about the lens on phones in some interesting ways, and other people will follow. Once that happens, smartphone vendors will start using brand-named lenses on their phones, regardless of its contribution to the overall image quality.

One way to demonstrate the "raw" lens quality is to retrieve RAW format image from the camera, bypassing the post processing of the software stack. This still counts the quality of the sensor, but it'll also reveal more of the lens' characteristics.

Adobe's Lightroom for Android has a RAW camera feature and you can retrieve the RAW images from your phone using the app. You'll be surprised how noisy they are and will appreciate the power of the software stack. But if you have different phones, you can also compare the RAW images from them. It'll be an interesting experiment.